Memorable tarde para la hípica francesa en Casas Novas, cuyos jinetes coparon tres de los cinco mejores puestos del Trofeo Longines, entre ellos el ganador, un joven Guillaume Foutrier, que salió último en la manga ganadora e hizo que la espera mereciera la pena con un recorrido rapidísimo y sin faltas.
La prueba fue larga y dura, con 16 esfuerzos en 13 obstáculos en la clasificatoria y un tiempo exigente, que obligó a los binomios a cerrarse durante el recorrido. El orden de salida estuvo dividido en cuatro series de diez corredores cada una y otro fuera de apuestas, con un total de 41 binomios. Únicamente los diez primeros clasificados o, en su defecto, todos los binomios sin faltas se clasificaban para la manga ganadora, donde se decidiría el ganador.
De los diez primeros jinetes que concurrieron en la que era la tercera serie de apuestas del día (las dos primeras tuvieron lugar en el trofeo anterior), ninguno consiguió finalizar con cero puntos de penalización, ya bien sea por algún derribo o por exceso de tiempo. Los mejores de esta serie fueron el español Julio Arias con Reggae du Tillard en 78.01 segundos y Reynald Angot, en 78.59 con Symphonie des Biches, ambos con un punto de penalización.
En la siguiente tanda, cuarta serie de apuestas, otros diez jinetes y amazonas se prepararon para competir, pero la suerte fue desigual, con buenos recorridos en tiempo pero también derribos. El primero en dejar a cero su casillero fue el británico Spencer Roe,que se aseguró la presencia en la segunda manga en 76.17 segundos sin faltas con Wonder Why. Acto seguido salía a la pista el asturiano Gerardo Menéndez Mieres que dejó patente su gran estado de forma, viniendo de hacer buenas pruebas por Europa o en los Juegos del Mediterráneo, e hizo el mejor tiempo de su serie, en 75.22 segundos con Costello DC.
En la quinta, los mayores aplausos del público fueron para los franceses Alexandra Paillot (76.25 segundos con Lumina) y Julien Anquetin (77.29 segundos con Alonso N), clasificados directos para la segunda manga. También los hubo para Samantha McIntosh y Ben Schröder, que completaban los mejores clasificados y se hacían con una plaza para la manga ganadora.
Los últimos once jinetes en pisar la arena de Casas Novas fueron especialmente brillantes, con tres clasificados para la manga ganadora. El primero fue Eric van der Vleuten, que demostró que quería su plaza y marcó otro cero en 76.19 con Zigali P S. Los siguientes serían los franceses Guillaume Foutrier, que igualaba el mejor tiempo de la primera manga y sin penalización a lomos de Tchin de la Tour y Alexis Deroubaix (76.14 segundos con Timon d'Aure).

SORPRESA FINAL EN LA MANGA GANADORA
Y llegó la manga ganadora. El primero en salir fue Ben Schröder pero el crono no le acompañó (54.14 segundos) y fue superado inmediatamente por los demás jinetes participantes en la final, que pasó a liderar Samantha McIntosh (51.86 con Chec In 2). Tras ella, salía Reynald Angot,que no tuvo suerte y fue penalizado con 4 puntos. La manga ganadora fue bastante accidentada para Julio Arias, cuyo equino no quiso salir en un primer momento y lastró el recorrido con el reloj ya corriendo.
Julien Anquetiny Alexandra Paillot serían los siguientes en realizar el recorrido de la final. Esta última amazona se lució en pista con 50.59 segundos, superando la mejor marca hasta el momento. Poco le duró a Paillot, pues llegó el turno del holandés Eric van der Vleuten y Zigali P S, que pulverizaron el tiempo de la francesa con varios segundos de diferencia (48.32 segundos). Por su parte, el británico Spencer Roe derribaba y se quedaba con la miel en los labios. Alexis Deroubaixcon Timon d'Aure, motivado quizás por la deseada llamada del primer equipo francés, realizó una actuación memorable en 48.03 segundos y pasó a liderar la prueba. Gerardo Menéndez Mieres dio una magnífica prestación y se situó tercero con Costello DC y 49.68 segundos. Pero todo se decidiría en la última salida, con el francés Guillaume Foutrier,que apretó al máximo y conseguía así una brillante victoria en el Trofeo Longines, en 47.72 con Tchin de la Tour. Por lo tanto, acompañaron a Foutrier, Alexis Deroubaix(segundo)y Eric van der Vleuten (tercero).

MAÑANA SERÁ EL TURNO DEL GRAN PREMIO CAIXABANK
La jornada del domingo tendrá tres pruebas, siendo la de máximo nivel el Gran Premio Caixabank (que incluye el Trofeo Tyco al mejor español) a las 17:30 horas. Esta prueba es la que los aficionados tienen marcado en el calendario y a buen seguro que responderán con un lleno total en las gradas del recinto. Los jinetes, por su parte, aprovecharan la prueba y el parecido de la pista con la del próximo mundial de Tyron para competir con sus mejores caballos.
Las otras competiciones del día serán el Trofeo Eroski a las 12 horas y el Trofeo Prosegur a las 14 horas.
Para los que no pueden acercarse a Casas Novas, el concurso retransmitirá la competición en streaming en directo a través de su sitio web oficial: www.csicasasnovas.com